O desafio:
A Qualidade do Ar Interno (IAQ), a acústica e a iluminação nos prédios escolares afetam a capacidade de aprendizagem dos alunos e a saúde geral de todos os ocupantes do edifício. Além disso, uma IAQ deficiente leva a um número maior de faltas, e uma acústica deficiente está associada a resultados mais baixos nas provas.
Para verificar a qualidade de sua Qualidade Ambiental Interna (IEQ), a Panther Valley Elementary School em Nesquehoning, PA, colocou recentemente sensores ambientais internos AWAIR em toda a escola. Os sensores medem sete fatores importantes da IEQ: temperatura, umidade, CO2, compostos orgânicos voláteis (COV), partículas (PM2.5), ruído e iluminação.
Durante o monitoramento inicial, as pontuações gerais ambientais internas do AWAIR oscilaram entre razoáveis e boas, com uma média na casa dos 80. Os problemas de qualidade do ar identificados como principais áreas de preocupação foram as taxas de ventilação e os níveis de iluminação. As áreas secundárias de preocupação incluíram limites de CO2, ruído e níveis de conforto térmico.
A solução:
Para ajudar a resolver essas preocupações, a escola substituiu o forro de uma sala de aula da terceira série de 72 metros quadrados e de uma enfermaria de 42 metros quadrados. Construída na década de 1980, a sala de aula abriga de 27 a 32 alunos e funciona quase oito horas por dia.
Painéis de forro altamente refletivos de luz ULTIMA da Armstrong Ceiling & Wall Solutions foram instalados nos dois ambientes. Os painéis de textura lisa com visual não direcional são laváveis e resistentes a impactos e arranhões.
Um sistema de filtragem de ar Armstrong STRATACLEAN IQ embutido no forro também foi instalado na sala de aula para melhorar a qualidade do ar interno. O sistema captura e remove 90% dos contaminantes, alérgenos e outras partículas transportadas pelo ar usando a comprovada filtragem MERV 13.
Um ventilador interno puxa o ar por um lado da grade. O ar, então, passa por um filtro MERV 13 e é descarregado de volta no espaço pelo lado oposto. Uma unidade pode filtrar o ar em um espaço de 92 metros quadrados por hora. Com o ventilador ligado, o ar no espaço ocupado é constantemente filtrado para fornecer ar limpo e purificado.
Como muitas escolas na parte norte do país, a Panther Valley Elementary não possui um sistema HVAC. Como resultado, as renovações de ar por hora (ACH) na sala de aula foram de apenas 0,5. Após a instalação da unidade StrataClean, a ACH aumentou para 1,5. O aumento da ACH ajudou a reduzir a exposição a contaminantes transportados pelo ar. Além disso, os níveis de partículas e de CO2 diminuíram.
A professora da terceira série, Tori Koerbler, percebeu a melhora. Ela afirma: “Sei como a qualidade do ar interno é importante para mim e para os meus alunos. Sofro de asma grave e não tive nenhum episódio desde o início das aulas e a reforma da sala.”
Além disso, um sistema de purificação de ar Armstrong VIDASHIELD UV24 foi instalado na enfermaria. A unidade opera puxando ar continuamente para uma câmara independente no entre-forro, onde o ar é tratado com segurança com o uso de tecnologia de purificação de ar por luz ultravioleta. O ar mais limpo e desinfetado circula de volta para a sala, reduzindo a exposição dos ocupantes a vírus e bactérias.
Testes de terceiros mostram que esse sistema neutraliza 97% dos patógenos infecciosos na primeira passagem de ar. Isso contribui para ambientes mais saudáveis, minimizando os desencadeadores de alergias e asma e reduzindo o nível de outros agentes patogênicos infecciosos no ar e a fixação desses agentes patogênicos nas superfícies das salas.
Os novos painéis de forro também proporcionaram melhor iluminação. O índice estimado de reflexão de luz do forro já existente estava na faixa de 40 a 60, enquanto os painéis de forro ULTIMA têm uma reflexão de luz de 88.
Com a instalação de painéis de forros ULTIMA e novos acessórios de iluminação LED, os níveis de iluminação nos ambientes mais que dobraram, de 116 para 253 lux. A reflexão de luz aprimorada ilumina os espaços, maximiza a iluminação e aumenta o conforto visual, reduzindo o cansaço visual e o brilho.
O ambiente acústico também melhorou. O Coeficiente de Redução de Ruído (NRC) do forro aumentou de 0,55 para 0,75, o que significa que os novos painéis absorveram 75% do som que os atinge. Os novos painéis de forro também proporcionam o desempenho TOTAL ACOUSTICS da Armstrong, o que significa que não só absorvem o som, mas também bloqueiam a sua entrada em ambientes adjacentes.
Após a conclusão das melhorias, as pontuações do AWAIR ficaram entre 80 e 90 , com uma média próxima de 88.
Comentando sobre as melhorias, o diretor Rob Palazzo afirma: “Saindo da COVID, é importante continuarmos a explorar o que vem por aí em termos de qualidade do ar no edifício. A lanchonete pode ser o próximo espaço. No futuro, continuaremos a considerar a melhoria da qualidade ambiental interna como um investimento a longo prazo.”
O Diretor de Edifícios e Terrenos, Scott Fisher concorda: “A melhoria da qualidade do ar interior é especialmente importante, uma vez que não temos um sistema HVAC completo no edifício. Um ambiente mais limpo e iluminado definitivamente afeta a forma como as crianças aprendem.”
E, além da melhoria da qualidade do ar interior, o professor do terceiro ano Koerbler observa: “A sala de aula está muito mais iluminada, tornando mais fácil para os alunos verem as coisas. Até os pais notaram a diferença durante as noites de reuniões de pais e professores."
Projeto: Panther Valley Elementary School
Localização: Nesquehoning, PA
Produtos: Forros ULTIMA